探測器終確認火星有水

探測器確認火星上有水
(明報)8月1日 星期五 09:00

美國「鳳凰」號火星探測器在加熱火星土壤樣本時，鑑別出有水蒸氣產生，從而確認火星上有水。

科學家說，「鳳凰」號的機械臂周三把一份土壤樣本遞送到了「熱量和釋出氣體分析儀」中。在樣本加熱過程中，分析儀鑑別出其中有水蒸氣產生。

此前，借助繞火星飛行的美國「奧德賽」探測器，科學家曾發現火星上有水冰存在的證據。今年6月，「鳳凰」號也曾在探測時發現火星表面有白色物質，而且這些白色物質幾天後消失，當時科學家就猜測這些白色物質是水冰。通過樣本加熱，「鳳凰」號第一次「觸摸和品嘗」到火星上的水。

鑑於「鳳凰」號目前運轉正常，而且探測取得重大進展，美國太空總署宣布，將「鳳凰」號原本僅90天的探測使命延長5個星期，至9月30日終止。